Tumores de la hipófisis

Los tumores hipofisarios afectan a la hipófisis, una glándula que está situada en el centro del cráneo y que produce sustancias hormonales. Representan el 10-15% de todos los tumores intracraneales. Son poco frecuentes, afectan a menos de 1 persona de cada 1.000. Son algo más frecuentes en la mujer que en el hombre. Aunque casi siempre son benignos, al estar situados en un espacio muy reducido y secretar sustancias hormonales pueden ser graves.

Hay diferentes clasificaciones. Según su tamaño pueden ser macroadenomas (con diámetro mayor de 10 mm) o microadenomas, algo más frecuentes, con tamaño menos de 10 mm. Según su capacidad para producir hormonas pueden ser:

• Prolactinomas, producen prolactina y son los más frecuentes.
• Adenomas productores de GH, se relacionan con una enfermedad llamada acromegalia.
• Adenomas productores de ACTH, provocan una enfermedad llamada Cushing.
• Tumores productores de TSH, producen hipertiroidismo.
• Tumores productores de gonadotrofinas, muy raros.

Cuando no producen ninguna hormona en cantidad significativa se llaman adenomas no funcionantes.