¿Qué son los prolactinomas?

Los prolactinomas son tumores hipofisarios benignos productores de prolactina. Son los causantes de uno de cada cuatro casos de galactorrea (secreción de leche por la mama fuera del periodo de lactancia). Representan el 40% de los adenomas hipofisarios.

El 90% son microadenomas (miden menos de 10 mm), son tumores benignos, no suelen crecer durante el seguimiento y son mucho más frecuentes en mujeres que en varones. En varones predominan los macroadenomas (miden más de 10 mm). En este caso, aunque crecen lentamente, causan más daño porque comprimen estructuras cerebrales vecinas.

Las personas que tienen un prolactinoma pueden presentar hipogonadismo (defecto en la función de las gónadas, especialmente los testículos), disfunción sexual, infertilidad, galactorrea (secreción de leche fuera de la lactancia), osteopenia (debilidad de los huesos) y síntomas derivados del crecimiento local del tumor (dolor de cabeza, alteraciones visuales).

En los análisis de sangre los valores de prolactina están elevados (más de 20 microgrs/l en el varón y de 25 en la mujer) y su valor se correlaciona con el tamaño del tumor. Cuanto más elevados, generalmente mayor será el tumor. La prueba de imagen más útil para su diagnóstico es la resonancia magnética nuclear de la silla turca.