Los huesos están compuestos básicamente por una red de fibras de colágeno en la que se depositan minerales a modo de cemento que le dan una consistencia dura. El hueso es un tejido vivo, por eso los materiales se renuevan continuamente. A partir de los 45 años aproximadamente la renovación no es completa, es decir, se pierde más material (“masa ósea”) del que se forma y el hueso se hace más frágil. Los huesos se rompen con más facilidad a medida que avanza la edad. Esto es algo natural y les ocurre a todas las personas.
En algunas personas esta pérdida es mayor de la habitual, se produce osteopenia y más tarde, cuando la pérdida de masa ósea es mayor, osteoporosis. En las personas con osteoporosis los huesos son más frágiles de lo habitual y pueden romperse con un traumatismo pequeño.
La osteoporosis es más frecuente en mujeres porque viven más años y porque su masa ósea es menor. A los 50 años 2 de cada 100 mujeres tienen osteoporosis; a los 80 años la tienen 25 de cada 100. Pero no todas se van a beneficiar de tomar medicamentos.
Otros factores de riesgo de fracturas por osteoporosis son:
Es probable que en nuestro país muchas mujeres estén tomando tratamiento farmacológico sin necesitarlo y muchas más no lo estén tomando cuando podrían beneficiarse de él.
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