Las causas más frecuentes de galactorrea son:
- Prolactinomas: Son tumores hipofisarios benignos productores de prolactina y son la causa de uno de cada cuatro casos de galactorrea.
- Medicamentos, entre los que se encuentran: Neurolépticos (butirofenonas, fenotiacinas, risperidona, olanzapina, sulpiride, flupentixol...), antidepresivos (tricíclicos, inhibidores de la MAO, ISRS, mirtazapina...), antihipertensivos (metildopa, reserpina), opiáceos (codeína, morfina, metadona), antieméticos (metoclopramida, domperidona), cimetidina, inhibidores bomba protones, estrógenos, verapamilo, inhibidores de la proteasa (ritonavir, indinavir, zidovudina).
- Algunas enfermedades endocrinas: Hipotiroidismo, enfermedad de Addison y enfermedad de Cushing
- Estimulación mecánica repetida de los pezones.
- Insuficiencia renal crónica
- Traumatismos o cirugía torácicos
- Infecciones (mastitis, herpes zoster)
En la mitad de los casos de galactorrea no se encuentra la causa. Una de cada 10 de estas personas, tras un seguimiento largo, desarrolla un prolactinoma.